Die Geschichte der Ersten Hilfe — vom Schlachtfeld zum Defibrillator an der Wand

Der Gedanke, dass eine ganz normale Person in den ersten Minuten nach einem Unfall eingreifen kann und soll, um Leben zu retten, ist nicht alt. In den meisten Epochen der Geschichte war die Hilfe für eine verletzte Person dem Zufall überlassen, den Feldscheren auf dem Schlachtfeld oder dem Arzt, wenn man das Glück hatte, einen zu erreichen. Die organisierte Erste Hilfe, die wir heute unterrichten, ist das Ergebnis einer langen Entwicklung — angetrieben von Kriegen, Katastrophen und wissenschaftlichen Durchbrüchen.

Vor der modernen Ersten Hilfe wurden verwundete Soldaten von Feldscherern und Barbieren mit begrenztem Wissen behandelt, und wer als Zivilperson verunglückte, musste auf die Hilfe der Nächsten hoffen. Es gab keine einheitliche Ausbildung, kein Alarmsystem und keine Vorstellung von einer gemeinsamen Reihenfolge der Handlungen. Viele starben nicht an der Verletzung selbst, sondern an Blutung, Schock oder Infektion, die man weder verstand noch beheben konnte. Die Rettung hing ganz vom Glück ab und davon, wer zufällig in der Nähe war.

Ein Wendepunkt kam nach der Schlacht von Solferino in Norditalien im Juni 1859. Der Schweizer Henri Dunant kam kurz nach der Schlacht vorbei und fand Zehntausende verwundeter und sterbender Soldaten ohne Hilfe zurückgelassen vor. Er organisierte an Ort und Stelle die örtliche Zivilbevölkerung — vor allem Frauen —, um die Verwundeten zu pflegen, ohne Rücksicht darauf, auf welcher Seite sie gekämpft hatten. Zurück in Genf schrieb er 1862 das Buch 'Un Souvenir de Solferino' (Eine Erinnerung an Solferino), das Europa erschütterte. Es führte 1863 zur Gründung des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz und im Jahr darauf zur ersten Genfer Konvention. Die Idee organisierter Hilfe für den Verletzten war geboren.

“Der Anblick der zurückgelassenen Verwundeten bei Solferino brachte Henri Dunant zum Handeln — und wurde zur Keimzelle des Roten Kreuzes und der organisierten Hilfe für Menschen in Not.”

— Die Geschichte der Ersten Hilfe

Wenige Jahre später brachte der preußische Militärchirurg Friedrich von Esmarch die Erste Hilfe in ein System. Um 1870, während des Deutsch-Französischen Krieges, führte er eine formelle Ausbildung von Soldaten darin ein, verwundeten Kameraden mit vorher eingeübten Handgriffen zu helfen — Verbinden und Schienen — und ihm wird zugeschrieben, uns den Begriff 'erste Hilfe' selbst gegeben zu haben. Das war ein entscheidend neuer Gedanke: dass Laien im Voraus dazu ausgebildet werden können, richtig zu handeln, bevor die professionelle Hilfe eintrifft.

In den Jahrzehnten um 1900 breitete sich die Erste Hilfe vom Militär auf die Zivilbevölkerung aus. Samaritervereine und Organisationen wie das Rote Kreuz begannen, gewöhnliche Menschen — an Arbeitsplätzen, in Fabriken und in Gemeinden — darin auszubilden, Blutungen zu stillen, Wunden zu verbinden und bei Unfällen zu helfen. Erste Hilfe wurde langsam zu einer Sache für alle und nicht nur zu einer Soldatenaufgabe. Auch in Dänemark wuchs eine Rettungskultur heran, in der private Rettungskorps sich um Unfälle, Kranke und Brände kümmerten.

Der vielleicht größte Sprung kam um 1960. Bis dahin konnte man bei einem Herzstillstand außerhalb eines Krankenhauses wenig ausrichten. In den 1950er Jahren zeigte der Arzt Peter Safar, dass die Mund-zu-Mund-Beatmung einen Bewusstlosen wirksam mit Sauerstoff versorgen kann, und an der Johns-Hopkins-Universität entdeckten der Ingenieur William Kouwenhoven und seine Kollegen James Jude und Guy Knickerbocker, dass rhythmischer Druck auf den Brustkorb das Blut in Bewegung halten konnte, ohne den Brustkorb zu öffnen. 1960 wurden die beiden Ideen — Thoraxkompressionen und Beatmung — zur modernen Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) vereint. Der Kern war revolutionär: Die Wiederbelebung konnte nun überall durchgeführt werden, und 'alles, was man braucht, sind zwei Hände'.

Der Defibrillator — das Gerät, das mit einem elektrischen Schock einen Herzrhythmus neu starten kann — wurde im selben Zeitraum entwickelt (Kouwenhoven und Knickerbocker arbeiteten Ende der 1950er Jahre an einem Modell). Anfangs war es schweres Krankenhausgerät, bedient von Ärzten. Mit der Zeit wurden die Geräte kleiner, sicherer und automatisch, sodass sie den Herzrhythmus selbst analysieren und den Anwender durch den Ablauf führen können. Der automatisierte externe Defibrillator (AED) zog damit aus dem Krankenhaus an die Wand in Flughäfen, Bahnhöfen, Sporthallen und Betrieben — sodass auch eine ungeschulte Person ihn benutzen kann. Heute ist der frühe Einsatz eines Defibrillators ein fester Bestandteil der Überlebenskette.

Heute baut die Erste Hilfe auf einfachen, eingeübten Handlungen, festen Hauptpunkten und der Überlebenskette auf, und sie ist durch standardisierte Kurse für alle zugänglich gemacht worden. Techniken und Zahlenverhältnisse werden laufend auf Grundlage der Forschung aktualisiert, und deshalb folgt man immer der neuesten Anleitung aus dem eigenen Kurs. Eine wichtige historische Lehre ist, dass die Hilfe am besten wirkt, wenn sie vorher geübt wurde: Die großen Fortschritte — vom eingeübten Griff Esmarchs bis zum sprechenden Defibrillator — handeln alle davon, die richtige Handlung so einfach zu machen, dass ein gewöhnlicher Mensch sie im Ernstfall ausführen kann.

“Die ganze Geschichte der Ersten Hilfe weist in dieselbe Richtung: die lebensrettende Handlung so einfach zu machen, dass eine ganz gewöhnliche Person sie in den ersten, entscheidenden Minuten ausführen kann.”

— Fachlicher Punkt zur Ersten Hilfe