Einleitung
Beim Schweißen entstehen Rauch, Gase, Hitze und starkes Licht, die alle mit der Zeit die Gesundheit schädigen können. Ein gutes Arbeitsumfeld bedeutet, die Risiken zu kennen und jedes Mal die richtigen Schutzmaßnahmen zu nutzen — nicht nur, wenn es bequem ist.
Was Schweißrauch ist
Schweißrauch besteht aus sehr feinen Partikeln, die entstehen, wenn Metall und Zusatzwerkstoff verdampfen und kondensieren. Die Zusammensetzung hängt davon ab, worauf geschweißt wird — und besonders rostfreies sowie oberflächenbehandeltes oder verzinktes Material kann Rauch mit Stoffen erzeugen, deren Einatmen besonders gesundheitsschädlich ist.
Was im Rauch ist, hängt vom Werkstoff und von der Elektrode oder dem Draht ab:
- 01Unlegierter Stahl: Eisen und Mangan
- 02Nichtrostender Stahl: Eisen, Mangan, Chrom und Nickel
- 03Säurebeständiger nichtrostender Stahl: Eisen, Mangan, Chrom, Nickel und Molybdän
- 04Oberflächenbehandelter Werkstoff: unter anderem Blei, Phenol, Formaldehyd, Cadmium und Zink
Schweißrauch verursacht Krebs — das ist keine Behauptung
Das Krebsforschungszentrum der WHO, IARC, bewertete Schweißrauch in Band 118 seiner Monografien, erschienen 2018. Das Ergebnis: Schweißrauch ist in Gruppe 1, krebserzeugend für den Menschen. Es geht vor allem um Lungenkrebs. Die UV-Strahlung beim Schweißen kam ebenfalls in Gruppe 1, weil sie Augenkrebs (Melanom) verursacht. Vorher stand Schweißrauch seit einer Bewertung von 1989 in Gruppe 2B, «möglicherweise krebserzeugend».
Die IARC schätzte, dass weltweit etwa 11 Millionen Menschen als Schweißer arbeiten und etwa 110 Millionen gelegentlich bei ihrer Arbeit schweißen.
Die Grenzwerte in Zahlen
Es gibt keinen gemeinsamen Grenzwert für «Schweißrauch». Die Grenzwertverordnung (BEK 613/2026) hat stattdessen zwei Arten von Zahlen, und beide gelten gleichzeitig.
Prozessbedingte Grenzwerte: der gesamte Rauch
Für fünf Prozesse gibt es einen Grenzwert für die gesamte Rauchmenge in der Luft. Die Zahlen sind aus Erfahrungsdaten darüber berechnet, was der Rauch des Prozesses enthält.
| Prozess | Grundwerkstoff | Grenzwert (mg/m³) |
|---|---|---|
| Elektrodenschweißen | Gewöhnlicher Baustahl, ohne Oberflächenbehandlung oder mit Eisenoxid- oder Zinkgrundierung | 1,7 |
| MIG/MAG-Schweißen | – | 1,6 |
| Brennschneiden | – | 1,7 |
| TIG-Schweißen | Nichtrostender und säurebeständiger Stahl | 1,1 |
| Elektrodenschweißen | Nichtrostender und säurebeständiger Stahl | 0,5 |
Die Stoffe im Rauch
| Stoff | Grenzwert (mg/m³) |
|---|---|
| Chrom(VI)-Verbindungen, als Cr | 0,00025 |
| Nickelverbindungen, als Ni | 0,01 (alveolengängig) oder 0,05 (einatembar) |
| Mangan und Manganrauch, als Mn | 0,05 (alveolengängig) oder 0,2 (einatembar) |
| Eisenoxid, als Fe | 3,5 |
| Zinkoxid und Zinkoxidrauch, als Zn | 4 |
| Kupferrauch, als Cu | 0,1 |
| Aluminiumrauch, als Al | 5 |
| Kohlenmonoxid | 23 (entspricht 20 ppm) |
| Ozon (O₃) | 0,2 (0,1 ppm) als Spitzenwert, der nie überschritten werden darf |
Sieh den Unterschied: Chrom 6 muss 14.000-mal niedriger gehalten werden als Eisenoxid (3,5 ÷ 0,00025 = 14.000). Darum ist nichtrostender Stahl am gefährlichsten zu schweißen, auch wenn der Rauch nicht schlimmer aussieht.
Gase
Über Partikel hinaus können schädliche Gase entstehen, und Schutzgase können in schlecht belüfteten Räumen den Sauerstoff verdrängen. Arbeiten in Tanks, Behältern und engen Räumen erfordert deshalb besondere Aufmerksamkeit für die Lüftung und in manchen Fällen eine Überwachung der Luft.
Absaugung und Lüftung
Der beste Schutz ist, den Rauch mit einer Punktabsaugung an der Quelle zu entfernen, sodass er die Atemwege gar nicht erst erreicht. Wo eine Punktabsaugung nicht möglich ist, wird mit guter allgemeiner Lüftung und Atemschutz ergänzt. Das Prinzip lautet, die Verunreinigung so nah wie möglich an der Quelle zu bekämpfen.
- 01Punktabsaugung nah an der Schweißstelle entfernt den Rauch an der Quelle
- 02Gute allgemeine Lüftung verdünnt die verbleibende Luftverunreinigung
- 03Atemschutz schützt dort, wo die Absaugung nicht ausreicht
- 04Besondere Achtsamkeit bei Arbeiten in engen und geschlossenen Räumen
Die Regeln sagen dasselbe: Die Verunreinigung muss an der Quelle entfernt werden, bevor persönliche Schutzausrüstung eingesetzt wird (BEK 581/2026 § 17), und es müssen Verfahren verwendet werden, die die Rauchbildung begrenzen (BEK 582/2026 § 17). An einem festen Arbeitsplatz muss der Rauch mit einer Prozessabsaugung entfernt werden, und die Absaugung muss eine Kontrolleinrichtung haben, die ein Signal gibt, wenn die Luftmenge zu stark sinkt (BEK 582/2026 § 26).
BFA Industri empfiehlt Niederdruckabsaugung, weil sie sowohl Rauch als auch Gase wie Ozon erfasst. Hochdruckabsaugung kann nicht empfohlen werden: Der Erfassungsbereich ist klein, und sie erfasst kein Ozon. Richtwerte für die Luftmengen:
| Absaugung | Richtwert für die Luftmenge |
|---|---|
| Absaugarm, Niederdruck | 1.000-1.500 m³/h |
| Absaugkabine, Niederdruck | 1.000-3.000 m³/h |
| Absaugung an der MIG/MAG-Pistole, Hochdruck | 40-80 m³/h |
BFA Industri schreibt auch, dass abgesaugte Luft vom Schweißen nicht in den Arbeitsraum zurückgeführt (rezirkuliert) werden darf.
Atemschutz
Ein filternder Atemschutz, bei dem du selbst durch den Filter atmest, darf höchstens drei Stunden am Tag und nicht ununterbrochen verwendet werden. Das ist die Praxis der dänischen Arbeitsschutzbehörde (AT-Leitfaden zu Chemie und Biologie, VEJ 10134/2026). Gebläseunterstützter Atemschutz und fremdbelüftete Schweißvisiere können einen ganzen Arbeitstag mit angemessenen Pausen verwendet werden.
Sind Kohlenmonoxid oder nitrose Gase zusammen mit dem Rauch vorhanden, musst du immer einen fremdbelüfteten Atemschutz verwenden. Es gibt keine Gasfilter, die gegen nitrose Gase schützen.
Strahlung, Wärme und Lärm
Das Lichtbogenlicht sendet starke Strahlung aus, die Augen und Haut schädigen kann, und beim Schweißen entstehen Hitze, Funken und oft Lärm. Ein Schweißhelm mit korrektem Filter, flammhemmende Kleidung, Handschuhe und bei Bedarf Gehörschutz schützen vor diesen Einwirkungen.
Lärm hat feste Grenzen: Der Arbeitgeber muss Gehörschutz zur Verfügung stellen, wenn der Lärm über einen Arbeitstag über 80 dB(A) liegt, und ab 85 dB(A) musst du immer Gehörschutz tragen.
Verantwortung und Gewohnheiten
Der Arbeitgeber trägt die Verantwortung dafür, dass die Bedingungen sicher sind, aber der einzelne Schweißer ist dafür verantwortlich, die Ausrüstung richtig zu benutzen. Gute Gewohnheiten — Absaugung einschalten, Schutz aufsetzen, den Raum beurteilen — machen über ein ganzes Arbeitsleben den Unterschied.