Thermisches Schneiden und sichere Gashandhabung

Ein Schweißer schneidet genauso oft, wie er schweißt — Werkstücke müssen abgelängt, Nahtfugen vorbereitet und altes Material entfernt werden. Das thermische Schneiden und die Arbeit mit Gasflaschen gehören deshalb zu den grundlegenden Fertigkeiten des Fachs, und beides birgt Gefahren, die Respekt und Routine erfordern.

Beim Brennschneiden (autogenes Schneiden) wird der Stahl mit einer Flamme aus Brenngas und Sauerstoff auf eine Temperatur erwärmt, bei der ein Strahl reinen Sauerstoffs das Metall verbrennen lässt und wegbläst. Das Verfahren funktioniert bei unlegiertem und niedriglegiertem Stahl und wird viel zum Ablängen und Grobschneiden eingesetzt. Bei Edelstahl und Aluminium funktioniert es dagegen nicht ohne Weiteres.

Beim Plasmaschneiden wird ein kräftiger, ionisierter Gasstrahl genutzt, um das Material zu schmelzen und wegzublasen. Es schneidet unlegierten Stahl, Edelstahl und Aluminium, geht schnell und ergibt eine saubere Schnittkante. Plasma ist deshalb eine vielseitige Wahl dort, wo das Brennschneiden an seine Grenzen kommt.

Gasflaschen enthalten Gas unter hohem Druck und sind schwer. Eine umgekippte Flasche mit beschädigtem Ventil kann zu einem gefährlichen Geschoss werden, und der Inhalt kann brennbar, brandfördernd oder erstickend sein. Deshalb gibt es feste Regeln dafür, wie Flaschen gelagert, transportiert und benutzt werden.

• 01Sichere Flaschen immer so, dass sie nicht umkippen können — auch während des Transports
• 02Setze die Schutzkappe auf, wenn die Flasche nicht in Gebrauch ist
• 03Halte Öl und Fett von Sauerstoffflaschen und Sauerstoffarmaturen fern — Sauerstoff und Fett sind eine gefährliche Kombination
• 04Bewahre Flaschen stehend, belüftet und nach Gasart getrennt auf
• 05Schließe die Flasche nach Gebrauch und kontrolliere Schläuche und Kupplungen auf Undichtigkeiten

Beim Brennschneiden und Gasschweißen kann die Flamme in ungünstigen Fällen in die Schläuche zurückschlagen — ein Rückschlag, der im schlimmsten Fall die Flasche erreichen kann. Deshalb werden Rückschlagsicherungen an Armatur und Brenner eingesetzt. Das Risiko zu kennen und zu kontrollieren, dass die Sicherungen vorhanden sind, gehört zur täglichen Routineprüfung.

Eine undichte Sauerstoffflasche kann die Luft mit Sauerstoff anreichern, sodass Materialien ungewöhnlich leicht und heftig brennen — auch Kleidung. Umgekehrt können Schutzgase und Inertgase in geschlossenen Räumen den Sauerstoff verdrängen und ohne Vorwarnung Erstickungsgefahr erzeugen. Arbeiten in Tanks und engen Räumen erfordert deshalb besondere Aufmerksamkeit für die Zusammensetzung der Luft.

Die meisten Unfälle mit Gas und Brennschneiden beruhen auf einer unterbrochenen Routine: eine Flasche, die nicht gesichert wurde, eine Undichtigkeit, die nicht entdeckt wurde, oder heiße Arbeiten ohne ausreichende Vorbereitung. Der gute Schweißer hat die Sicherheit zu einer Gewohnheit gemacht, die von selbst läuft — auch wenn es eilig ist.