Einleitung
Es hat einen Grund, dass das Metallschmiedehandwerk zwischen Kunsthandwerk und Industrie zu Hause ist: Die Werkstoffe sind ebenso sehr nach Farbe und Formbarkeit ausgewählt wie nach Festigkeit. Wo der Konstruktionsschmied auf Stahl schlägt, arbeitet der Metallschmied in den sogenannten Nichteisenmetallen — Kupfer, Messing, Bronze und Zinn. Sie sind weich genug, um in kaltem Zustand getrieben, gedrückt und gebogen zu werden, sie nehmen Patina schön an, und sie lassen sich mit Silberlot zu unsichtbaren Verbindungen löten. Ihre Eigenschaften in den Fingern zu haben, ist der Kern des Fachs.
Kupfer — das reine Grundmetall
Kupfer (Cu) ist der Grundstoff des Metallschmieds. Es ist weich, sehr zäh und ein hervorragender Wärme- und Stromleiter. Gerade die Zähigkeit sorgt dafür, dass Kupfer tief getrieben werden kann, ohne zu reißen — man kann eine flache Platte allein durch Verschieben des Materials zu einer tiefen Schale hämmern. Dafür verfestigt sich Kupfer schnell: Je mehr du hämmerst, desto härter und spröder wird es, bis es am Ende reißt, wenn es zwischendurch nicht durch Weichglühen wieder weich gemacht wird. Kupfer wird rein für Dachdeckung, Wannen, Töpfe, Kircheninventar und getriebene Kunstobjekte verwendet.
Messing — Kupfer und Zink
Messing ist eine Legierung aus Kupfer und Zink, typischerweise mit einem Kupferanteil von etwa 60-70 %. Das Zink macht das Metall härter, gelber und auf Drehbank und Fräse leichter zu bearbeiten als reines Kupfer. Messing ist das klassische Material des Gürtlers für Armaturen, Beschläge, Lampen und Kronleuchter, weil es sich gießen, drehen, ziselieren und vergolden lässt. Eine Variante mit sehr hohem Kupferanteil heißt Tombak und hat eine rötliche, fast goldähnliche Farbe, die für Zierrat und Imitationsgold genutzt wird.
Bronze und Zinn
Bronze ist eine Legierung aus Kupfer und Zinn (und mitunter weiteren Metallen). Sie ist härter und verschleißfester als Kupfer und Messing und hat lange Traditionen bei Glocken, Statuen, Lagern und Beschlägen. Reines Zinn ist dagegen eines der weichsten und am niedrigsten schmelzenden Gebrauchsmetalle — es ist das Hauptmaterial beim Zinnguss und bei Zinnarbeiten und schmilzt bereits bei geringer Hitze, was es gut für den Guss in Formen geeignet macht, aber ungeeignet für Werkstücke, die Hitze oder große Belastung aushalten müssen.
| Metall | Zusammensetzung | Typische Verwendung | Merkmale |
|---|---|---|---|
| Kupfer | Reines Cu | Dach, Wanne, getriebene Werkstücke | Sehr zäh, rot, verfestigt sich beim Bearbeiten schnell |
| Messing | Cu + Zink (ca. 60-70 % Cu) | Armaturen, Beschläge, Lampen | Gelb, hart, leicht zu drehen und zu ziselieren |
| Bronze | Cu + Zinn | Glocken, Statuen, Lager | Hart, verschleißfest, bräunlich |
| Zinn/Hartzinn | Reines Zinn oder Zinnlegierung | Gegossene Werkstücke, Schalen, Becher | Sehr weich, niedrigschmelzend |
Halbzeuge: Blech, Draht, Rohr und Stange
Die Werkstoffe werden als gewalzte Bleche in verschiedenen Dicken sowie als Draht, Rohr und Stange geliefert. Die Blechdicke wird nach dem Werkstück gewählt: dünnes Blech für leichte, getriebene Teile, dickeres Blech dort, wo Lasten getragen oder tief getrieben werden soll. Weichgeglühtes Material ist von der Rolle weg weich und formbar, während hartes (kaltgewalztes) Material steifer ist und dort verwendet wird, wo das Werkstück die Form ohne Nachbehandlung halten soll.
“Wähle das Metall nach dem Leben, das das Werkstück führen soll — nicht nur danach, was am leichtesten zu hämmern ist.”