Drucktragende Ausrüstung — Regeln, Klassen und wiederkehrende Prüfung

Viele Prozessanlagen enthalten Ausrüstung, die unter Druck arbeitet — Kessel, Autoklaven, Druckbehälter und Rohrsysteme. Geht es hier schief, können die Folgen schwer sein: ein Dampfaustritt, eine plötzliche Druckentlastung oder im schlimmsten Fall eine Explosion. Deshalb unterliegt druckführende Ausrüstung einer besonderen Gesetzgebung, die sowohl der Hersteller als auch derjenige kennen muss, der die Ausrüstung benutzt.

Die Vorschriften bauen auf der EU-Druckgeräterichtlinie 2014/68/EU auf, oft PED (Pressure Equipment Directive) genannt. Die Richtlinie gilt für Geräte mit einem maximal zulässigen Druck über 0,5 bar und stellt Anforderungen daran, wie sie konstruiert, hergestellt und CE-gekennzeichnet werden, bevor sie überhaupt verkauft oder in Betrieb genommen werden dürfen.

In Dänemark ist die Richtlinie teils über die Verordnung über die Beschaffenheit von Druckgeräten (Bekanntmachung Nr. 190 von 2015) umgesetzt, die regelt, wie das Gerät gebaut ist, teils über die Verordnung über die Verwendung von Druckgeräten (Bekanntmachung Nr. 1977 von 2021), die regelt, wie es im Betrieb verwendet und gewartet wird. Seit dem 1. Dezember 2018 führt die Sikkerhedsstyrelsen die Aufsicht über Druckgeräte und einfache Druckbehälter in Dänemark.

Die Geräte werden in Risikokategorien eingeteilt — von Kategorie I bis Kategorie IV — anhand einer Kombination aus maximalem Druck (PS), Volumen (V) und Nennweite (DN). Je höher die Kategorie, desto größer die mögliche Folge, wenn etwas versagt, und desto strenger die Anforderungen an Prüfung und Dokumentation, häufig einschließlich der Einbindung einer unabhängigen benannten Stelle.

Drucktragende Ausrüstung verschleißt mit der Zeit — Korrosion, Materialermüdung und geschwächte Schweißnähte sind alles Risiken, die von außen nicht unbedingt zu sehen sind. Deshalb muss die Ausrüstung regelmäßig von einer akkreditierten Prüfstelle inspiziert werden, die unter anderem Wanddicke, Schweißungen, Sicherheitsventile und Anzeichen von Korrosion kontrolliert, bevor die Ausrüstung weiter in Betrieb bleiben darf.

Ein Sicherheitsventil ist die letzte Barriere gegen Überdruck: es öffnet automatisch und leitet Druck ab, wenn dieser über das sichere Niveau steigt, und schließt wieder, sobald der Druck sich normalisiert hat. Ein Sicherheitsventil, das blockiert, falsch eingestellt oder außer Betrieb gesetzt ist, beseitigt diese Barriere — es ist deshalb einer der Punkte, die sowohl beim täglichen Rundgang als auch bei der periodischen Inspektion am ernstesten genommen werden.

“Eine druckführende Anlage ist sicher, weil jemand die dafür geltenden Regeln befolgt hat — nicht, weil sie von außen ruhig aussieht.”