Zahnkrankheiten — Karies, Parodontitis und Pulpaerkrankungen

Fast alles, was der Zahnarzt behandelt, geht auf eine kleine Zahl grundlegender Erkrankungen in Mund und Zähnen zurück. Als zahnmedizinische Fachangestellte stellst du keine Diagnosen, aber du musst verstehen, was vor sich geht, um richtig vorbereiten, den Patienten anleiten und erkennen zu können, wann etwas besondere Aufmerksamkeit erfordert. Die Ausbildungsverordnung hebt denn auch die odontologische Pathologie — Erkrankungen der Pulpa, des apikalen und marginalen Parodontiums sowie der Mundschleimhaut — als eigenständiges Fach im Hauptteil der Ausbildung hervor.

Karies entsteht, wenn Bakterien im Zahnbelag (Plaque), der sich laufend auf den Zähnen bildet, Zucker aus der Nahrung in Säure umwandeln. Die Säure löst die harte Zahnsubstanz mit der Zeit auf, und es entsteht zunächst ein früher, oft unsichtbarer Schaden im Zahnschmelz, der sich später zu einem richtigen Loch (Kavität) entwickeln kann, wenn er nicht gestoppt wird. Je früher ein Kariesangriff entdeckt wird, desto größer ist die Chance, ihn nicht-operativ zu behandeln — also ohne zu bohren — mithilfe guter Mundhygiene, Ernährungsumstellung und Fluorid.

• 01Zahnschmelz — das härteste Gewebe des Körpers, die äußerste, sichtbare Schicht der Zahnkrone.
• 02Dentin — liegt unter dem Zahnschmelz, ist empfindlicher und schneller von Karies angreifbar als der Schmelz.
• 03Pulpa — der 'Nerv' des Zahns, das Weichgewebe ganz innen mit Blutgefäßen und Nervenfasern.
• 04Wurzelzement und Wurzelhaut (Parodontium) — befestigen die Wurzel am Kieferknochen.

Bleibt Plaque am Zahnfleischrand sitzen, entsteht eine Gingivitis — eine Entzündung des Zahnfleischs, die sich durch Rötung, Schwellung und Blutung zeigt, typischerweise beim Zähneputzen. Die Gingivitis ist reversibel: wird der Belag entfernt und die Mundhygiene verbessert, heilt das Zahnfleisch wieder. Bleibt die Entzündung unbehandelt, kann sie sich auf das tiefer liegende Stützgewebe rund um den Zahn ausbreiten und sich zu einer Parodontitis entwickeln, bei der der Knochen um die Wurzel abgebaut wird. Die Parodontitis ist nicht vollständig reversibel — verlorene Knochenstütze kommt nicht von selbst zurück — und ist deshalb eine der Hauptursachen dafür, dass Erwachsene Zähne verlieren.

Wenn Karies oder ein Trauma bis zur Pulpa vordringt, kann der Zahn sich entzünden oder absterben (die Vitalität verlieren). Das verursacht oft Schmerzen und kann sich auf das Gewebe rund um die Wurzelspitze (das apikale Parodontium) ausbreiten, wo sich ein Abszess oder eine Zyste bilden kann. Solche Zustände werden typischerweise mit einer endodontischen Behandlung (Wurzelbehandlung) versorgt, bei der das infizierte Gewebe aus dem Wurzelkanal entfernt wird, der danach gereinigt und gefüllt wird. Als Assistenz begegnest du hier Begriffen wie dem Vitalitätstest — einer Methode, um zu beurteilen, ob die Pulpa noch lebt — den du laut Ausbildungsverordnung selbst durchführen können musst.

Neben Karies und parodontalen Erkrankungen begegnet die Klinik auch Zahntraumata — etwa einem Schneidezahn, der bei einem Sturz oder einer Sportverletzung gelockert wird oder abbricht — bei denen schnelle und richtige Erste Hilfe darüber entscheiden kann, ob der Zahn gerettet werden kann. Die Verordnung nennt außerdem einfache Veränderungen der Mundschleimhaut als Teil des Wissens, das du haben musst, damit du auf Ungewöhnliches aufmerksam werden und es an den Zahnarzt weitergeben kannst.

“Je besser du die Krankheit hinter der Behandlung verstehst, desto leichter ist es, dem Patienten zu erklären, warum gerade diese Maßnahme notwendig ist.”