Schweißrauch und Prozesslüftung

Wenn Metall geschweißt wird, entsteht eine Wolke aus sehr feinen Partikeln und Gasen — Schweißrauch. Er ist beim Drahtschweißen mit geringer Rauchentwicklung oft in großen Mengen unsichtbar, kann aber Stoffe enthalten, die auf Dauer Atemwege und Nervensystem schädigen. Deshalb ist die Beherrschung des Schweißrauchs ein fester Teil des Arbeitsschutzes in jeder Schlosserei und nicht nur etwas, worüber man nachdenkt, wenn der Rauch stört.

Die Zusammensetzung des Schweißrauchs hängt vom Schweißverfahren, vom Zusatzwerkstoff und vom geschweißten Material ab. Beim Schweißen von gewöhnlichem Stahl enthält der Rauch unter anderem Eisenoxid, während legierter und rostfreier Stahl Stoffe wie Mangan, Chrom und Nickelverbindungen abgeben kann. Einige dieser Stoffe stehen im Verdacht, bei langdauernder Exposition chronische Schäden verursachen zu können, und Mangan ist besonders dafür bekannt, bei hoher und langdauernder Exposition das Nervensystem beeinträchtigen zu können.

Die Anleitung des Arbejdstilsynet über Lüftung hebt hervor, dass Verunreinigungen grundsätzlich dort entfernt werden müssen, wo sie entstehen — an der Quelle — statt in der Raumluft verdünnt zu werden. Beim Schweißen bedeutet das in der Praxis eine Punktabsaugung, bei der ein Absaugarm oder eine Absaugdüse nah an der Schweißstelle platziert wird, sodass der Rauch abgesaugt wird, bevor er die Atemzone des Schweißers erreicht.

• 01Punktabsaugung zieht den Rauch genau dort ab, wo er entsteht
• 02Eine Niederdruck-Prozessabsaugung kann in vielen Fällen alle Schadstoffe eines Schweißprozesses wirksam entfernen
• 03Fest eingerichtete Schweißplätze sollten eine feste Absauganlage haben
• 04Bei Arbeiten an wechselnden Orten werden tragbare oder mobile Absauglösungen eingesetzt

Eine große, allgemeine Absaugung unter der Decke kann durchaus etwas Rauch entfernen, aber sie muss weit größere Luftmengen bewegen, um dieselbe Wirkung zu erreichen wie eine Absaugung nahe an der Quelle — und in der Zwischenzeit atmet der Schweißer selbst einen Teil des Rauchs ein. Deshalb wird die Punktabsaugung immer der allgemeinen Lüftung vorgezogen, wo es praktisch möglich ist, und die allgemeine Lüftung wird typischerweise als Ergänzung genutzt, die ein akzeptables Grundniveau im ganzen Raum sichert.

Wo die Prozesslüftung die Verunreinigung nicht ausreichend entfernen kann — zum Beispiel beim Schweißen in engen Räumen, außerhalb des festen Arbeitsplatzes oder an Materialien mit starker Rauchentwicklung wie verzinktem oder rostfreiem Stahl — ergänzt man sie durch Atemschutz, typischerweise einen Schweißhelm mit luftversorgtem Filter oder ein separates Frischluftsystem. Die Schutzausrüstung ist als letztes Glied einer Schutzkette gedacht, in der zuerst versucht wird, die Quelle zu beseitigen oder zu verringern.

Die Vorschriften wirken nur, wenn die Ausrüstung vorhanden ist, funktioniert und benutzt wird. Es ist die Verantwortung des Arbeitgebers, die richtigen Lüftungslösungen bereitzustellen, aber es ist eine gemeinsame Kultur in der Werkstatt, die entscheidet, ob der Absaugarm tatsächlich jedes Mal richtig platziert wird, wenn geschweißt wird — auch wenn es eilt und selbst wenn der Rauch an dem Tag nicht besonders stark riecht.