Materialerne i faget er kostbare, og det stiller krav til både omhu og viden. Du skal kende metallernes egenskaber, forstå lødighed og kunne håndtere fine ædelsten uden at beskadige dem.
De vigtigste metaller i faget er guld og sølv, ofte i legeringer med andre metaller, der gør dem stærkere. Rent guld og rent sølv er nemlig forholdsvis bløde, så man blander dem op, så de holder til at blive båret.
| Metal | Kendetegn |
|---|---|
| Sølv | Blødt og let at forme; ofte som sterlingsølv (925) |
| Guld | Findes i flere lødigheder; legeres for styrke og farve |
| Loddemetal | Smelter ved lavere temperatur og bruges til at samle dele |
Mange smykker rummer sten, der skal sættes i en fatning, så de sidder fast og kommer til deres ret. Sten skal håndteres forsigtigt — nogle er hårde, andre kan tage skade af varme eller stød. Du lærer at vurdere, hvordan en sten skal behandles.
Guld- og sølvsmedens værktøj er fint og specialiseret. Meget af det betjenes med hånden i et roligt, præcist tempo.