Ernæring og måltider – forebyggelse af underernæring hos ældre

Måltidet er sjældent kun ernæring. For mange af de borgere, du hjælper, er det dagens vigtigste sociale begivenhed – noget at glæde sig til, midt i en hverdag, der ellers kan være rolig eller ensom. Men måltidet er også en af dine bedste chancer for at observere, om alt er, som det plejer.

§Sundhedsstyrelsens anbefalinger til ældre

Sundhedsstyrelsen skelner mellem raske ældre og svækkede eller småtspisende ældre. Raske ældre følger som udgangspunkt Fødevarestyrelsens officielle kostråd, mens syge, svækkede eller småtspisende ældre bør tilbydes energi- og proteinrig kost for at modvirke vægttab og tab af funktionsevne. Derudover anbefales et dagligt tilskud af D-vitamin og calcium til alle over 70 år samt til alle ældre i plejebolig og hjemmepleje – uanset alder (kilde: Sundhedsstyrelsen, 'Anbefalinger om ernæring til ældre over 70 år').

§Hvorfor selv et lille vægttab betyder noget

Hos en svækket ældre borger kan selv et lille, uplanlagt vægttab påvirke funktionsevnen negativt og dermed forringe livskvaliteten og øge risikoen for komplikationer. Det er en af grundene til, at du som hjælper spiller en vigtig rolle: du ser borgeren spise – eller lade være – langt oftere, end en diætist eller læge nogensinde gør.

• 01Ufrivilligt vægttab – tøj, der pludselig sidder løst.
• 02Nedsat appetit eller interesse for mad over flere dage.
• 03Borgeren spiser kun en lille del af det, der plejer at blive spist.
• 04Øget træthed eller svaghed, der kan hænge sammen med nedsat indtag.
• 05Tørre slimhinder eller andre tegn på for lidt væske.

§Din rolle ved måltidet

Du kan gøre meget for at understøtte et godt måltid uden at skulle beslutte kostplanen selv. Skab ro omkring bordet, sæt dig gerne med, hvis der er tid, og gør maden indbydende. Er borgeren småtspisende, kan du i samarbejde med køkken eller sygeplejerske tilbyde mindre, hyppigere og mere energitætte portioner frem for tre store måltider. Det vigtigste er, at du observerer og videregiver, hvad og hvor meget borgeren faktisk spiser og drikker – ikke bare hvad der bliver sat frem.

Et godt måltid handler om mere end kalorier – det handler om værdighed, glæde og fællesskab. Når du kombinerer omsorg for stemningen med et vågent øje for, hvad der faktisk bliver spist, gør du en reel forskel for borgerens helbred og trivsel.