Historia pierwszej pomocy — od pola bitwy do defibrylatora na ścianie

Idea, że całkowicie zwykła osoba może i powinna interweniować oraz ratować życie w pierwszych minutach po wypadku, nie jest stara. Przez większość historii pomoc dla rannego pozostawiona przypadkom, do sanitariuszy na polu bitwy lub do lekarza, jeśli miało się szczęście dostać do niego. Zorganizowana pierwsza pomoc, którą uczymy się dzisiaj, jest wynikiem długiego procesu — napędzanego wojnami, katastrofami i przełomami naukowymi.

Przed pojawieniem się nowoczesnej pierwszej pomocy, rannych żołnierzy leczyli polowi chirurdzy i golnicy o ograniczonej wiedzy, a osoby cywilne, które uległy wypadkom, mogły liczyć na pomoc od współbiesiadników. Nie istniało jednolite szkolenie, żaden system alarmowy i żadna idea wspólnej kolejności działań. Wielu nie umarło z powodu samej rany, ale z powodu krwotoków, szoku lub infekcji, których nie rozumiano ani nie potrafiono zwalczać. Ratowanie zależało całkowicie od szczęścia i tego, kto przypadkowo się tam znalazł.

Punkt zwrotny pojawił się po bitwie pod Solferino w północnych Włoszech w czerwcu 1859 roku. Szwajcar Henri Dunant przybył niedługo po bitwie i znalazł dziesiątki tysięcy rannych i martwych żołnierzy pozostawionych bez pomocy. Zorganizował na miejscu lokalną ludność cywilną — zwłaszcza kobiety — do opieki nad rannymi niezależnie od tego, po której stronie walczyli. Z powrotem w Genewie napisał w 1862 roku książkę "Un Souvenir de Solferino" (Wspomnienie Solferino), która wstrząsnęła Europą. Doprowadziła to w 1863 roku do założenia Międzynarodowego Komitetu Czerwonego Krzyża i rok później do pierwszej Konwencji Genewskiej. Ideja zorganizowanej pomocy dla rannych się narodziła.

“Widok rannych ludzi w Solferino skłonił Henri Dunanta do działania — i stał się ziarnem Czerwonego Krzyża i zorganizowanej pomocy ludziom w potrzebie.”

— Historia pierwszej pomocy

Kilka lat później pruski chirurg wojskowy Friedrich von Esmarch usystematyzował pierwszą pomoc. Około 1870 r., podczas wojny francusko-pruskiej, wprowadził formalny trening żołnierzy w pomaganiu rannym towarzyszom za pomocą wcześniej ćwiczonych zabiegów — bandażowania i opatrywania szyn — i przypisuje mu się stworzenie samego pojęcia 'erste Hilfe', czyli pierwsza pomoc. Była to przełomowa nowa idea: że osoby świeckie mogą być wcześniej wytrenowane, aby działać prawidłowo, zanim profesjonalna pomoc dotrze.

W dziesięcioleciach wokół roku 1900 pierwsza pomoc rozprzestrzeniła się od wojska na ludność cywilną. Stowarzyszenia Samarytanów i organizacje takie jak Czerwony Krzyż zaczęły uczyć zwykłych ludzi — na stanowiskach pracy, w fabrykach i w społeczności — jak zatrzymywać krwawienia, bandażować rany i pomagać w wypadkach. Pierwsza pomoc powoli stała się sprawą publiczną, a nie tylko zadaniem żołnierza. Również w Danii rozwinęła się kultura ratownictwa, gdzie prywatne korpusy ratownicze zajmowały się wypadkami, chorymi i pożarami.

Być może największy skok przyszedł około 1960 roku. Do tego czasu nie można było wiele zrobić z zatrzymaniem serca poza szpitalem. W latach 50. lekarz Peter Safar wykazał, że sztuczne oddychanie usta-do-ust mogło skutecznie natlenić nieprzytomną osobę, a na Uniwersytecie Johns Hopkins inżynier William Kouwenhoven i jego koledzy James Jude i Guy Knickerbocker odkryli, że rytmiczne uciski na klatkę piersiową mogły utrzymać krew w ruchu bez otwierania klatki piersiowej. W 1960 roku dwie idee — uciski na klatkę piersiową i indukowanie — zostały połączone w nowoczesne resuscytację sercowo-płucną (HLR). Punkt był rewolucyjny: reanimacja mogła być teraz przeprowadzona gdziekolwiek, i «wszystko czego potrzebujesz to dwie ręce».

Defibrylator — urządzenie, które za pomocą wstrząsu elektrycznego może przywrócić rytm serca — został opracowany w tym samym okresie (Kouwenhoven i Knickerbocker pracowali nad modelem na przełomie lat 1950.). Początkowo był to ciężki sprzęt szpitalny obsługiwany przez lekarzy. Z czasem urządzenia stały się mniejsze, bezpieczniejsze i automatyczne, dzięki czemu same mogą analizować rytm serca i przeprowadzić użytkownika przez proces. Automatyczny zewnętrzny defibrylator (AED) przeniósł się z szpitala na ścianę lotnisk, stacji, hal sportowych i firm — aby nawet osoba bez przeszkolenia mogła go użyć. Dziś wczesne użycie defibrylatora jest stałym elementem łańcucha przeżycia.

Dzisiaj pierwsza pomoc buduje się na prostych, ćwiczonych działaniach, stałych głównych punktach i łańcuchu przetrwania, i jest udostępniana wszystkim poprzez ustandaryzowane kursy. Techniki i wskaźniki są aktualizowane na bieżąco na podstawie badań, i dlatego zawsze postępujesz zgodnie z najnowszą wytycznych z kursu. Ważną historyczną lekcją jest, że pomoc działa najlepiej, gdy jest ćwiczona wcześniej: Wielkie postępy — od ćwiczonych uchwytów Esmarchs do mówiącego defibrylatora — wszystko dotyczy uproszczenia właściwego działania na tyle, by zwykła osoba mogła to wykonać, gdy się liczy.

“Cała historia pierwszej pomocy wskazuje ten sam kierunek: aby działania ratunkowe były tak proste, że zwykły człowiek może je wykonać w pierwszych, krytycznych minutach.”

— Punkt dotyczący pierwszej pomocy