Ekstruzja i termoformowanie — plastik w rolkach i nad forma

Formowanie wtryskowe jest dalekie od jedynego sposobu kształtowania plastiku. Dwie inne metody — ekstruzja i termoformowanie — pokrywają dużą część produktów plastikowych, z którymi spotykasz się na co dzień, od rur wodnych i ram okiennych po pojemniki do pakowania i wanny kąpielowe. Obie metody opierają się na tej samej podstawowej zasadzie co cała obróbka plastiku: nagrzewaj materiał, aż stanie się plastyczny, nadaj mu pożądaną formę i pozwól mu ostygnąć w nową formę.

Podczas ekstruzji granulat jest wprowadzany do ogrzewanego cylindra, gdzie obracająca się ślimak topi i transportuje materiał do przodu. Na końcu cylindra roztopiony tworzywo jest wyciskane przez dyszę — zwaną także ustnikiem — która daje profili jego przekrój poprzeczny. Zaraz po dyszy profil jest zazwyczaj chłodzony w kąpieli wodnej lub na stole kalibracyjnym, który utrzymuje precyzyjne wymiary, gdy materiał twardnieje. Na koniec profil jest cięty lub owijany na długość wymaganą przez produkt.

• 01Rury do wody, ścieków i instalacji elektrycznej
• 02Ramy okienne i profile w PVC
• 03Izolacja kabla wytłaczana bezpośrednio wokół przewodu
• 04Płyty i folie, które mogą być później cięte lub termoformowane dalej

Termoformowanie zaczyna się od już wyprodukowanego arkusza plastiku, często zrobionego przez wytłaczanie. Arkusz jest zamocowany w ramie i ogrzewany, aż stanie się miękki i uległy, bez całkowitego stopienia. Następnie jest formowany — albo przez wciągnięcie arkusza w dół lub do góry na formę przez próżnię, albo przez naciśnięcie go na miejsce przez przeciwciśnienie. Gdy forma jest wypełniona, arkusz jest chłodzony, aby zachować nową postać, i gotowy produkt jest przycinany wolno od nadmiaru krawędzi plastiku.

Leczenie następcze

Zarówno profile ekstrudowane, jak i części termoformowane wymagają często dalszej obróbki. Profile ekstrudowane są cięte na wymiar i mogą być łączone śrubami, spawane lub sklejane w gotowe konstrukcje. Części termoformowane zwykle posiadają nadmiarową krawędź (zafiletowanie), którą się usuwa — często przy użyciu szablonu lub robota, aby krawędź była jednolita od części do części. Zafiletowanie powstałe z termoformowania można w wielu przypadkach zmielić i ponownie wykorzystać w produkcji, jeśli materiał jest czysty.

“Wytłaczanie daje ci metr po metrze tego samego — termoformowanie daje ci kształt, którego faktycznie potrzebujesz.”

— Zawodowa zasada kciuka w produkcji plastiku