Próba hamulców krok po kroku

Gdy wagony są połączone, a węże hamulca są podłączone, pociąg wciąż nie jest gotowy. Hamulce działają poprzez ciągłą linię sprężonego powietrza — często zwaną linią główną lub linią zbiornika powietrza głównego — którą biegnie całą długość pociągu. Pojedynczy niepodłączony wąż, zamknięty zawór lub nieszczelność może oznaczać, że hamulce zawodzą w częściach pociągu, chociaż działają doskonale na przedzie. Dlatego test hamulca nie jest formalność, ale kontrola która faktycznie decyduje czy pociąg może jechać. Historycznie zawodzące hamulce były wśród najczęstszych przyczyn poważnych wypadków kolejowych na całym świecie, i to jest część tła dla którego test hamulca dzisiaj jest stały, udokumentowany proces z jasnymi tolerancjami — nie indywidualną oceną od przypadku do przypadku.

Sprężone powietrze powinno móc płynąć bez przeszkód z lokomotywy lub wagonu kierowniczego aż do ostatniego wagonu. Zazwyczaj sprawdza się to, przechodząc do tyłu wzdłuż pociągu, podczas gdy system jest pompowany, a na koniec otwiera się zawór powietrza z tyłu i wydmuchuje powietrze, dopóki hamulce ostatniego wagonu nie zareagują. W ten sposób potwierdza się, że sprężone powietrze rzeczywiście ma wolny przejazd przez wszystkie wagony — nie tylko że węże wyglądają na podłączone.

• 01Kontrola sprzęgła i przepuszczalności powietrza — zapewnia, że sprężone powietrze dociera całą drogę do tyłu
• 02Kontrola stanu wagonów — widoczne uszkodzenia, zużycie i usterki urządzenia hamulcowego
• 03Test szczelności — mierzy, czy ciśnienie w głównej linii pozostaje w tolerancji
• 04Kontrola hamowania — hamulce powinny reagować jednostajnie na całym pociągu
• 05Kontrola rozwiązania — hamulce powinny również móc puścić ponownie bez zacinania się
• 06Wydanie lub odnowienie świadectwa hamulca, gdy pociąg zostaje zatwierdzony

Podczas próby szczelności dopływ do głównej linii jest zamykany i obserwuje się, jak szybko ciśnienie spada. Małe zmiany to normalne, ponieważ żadne połączenie nie jest stuprocentowo szczelne, ale jeśli ciśnienie spada zbyt szybko, w systemie jest przeciek, który musi być znaleziony i naprawiony, zanim pociąg zostanie zatwierdzony.

Po przeprowadzeniu testu hamulców z zatwierdzonym wynikiem, jest to dokumentowane w certyfikacie hamulcowym. Certyfikat pokazuje, kto przeprowadził test i że pociąg w jego aktualnym składzie zdał test. Jeśli skład pociągu się zmieni — na przykład poprzez odłączenie lub podłączenie wagonu — test hamulców powinien zasadniczo zostać powtórzony, ponieważ poprzedni certyfikat nie obejmuje już nowego składu.

Pełny test hamulca nie jest czymś, co wykonujesz tylko raz na dyżur. Powinno się go generalnie powtarzać za każdym razem, gdy zmienia się skład pociągu - na przykład gdy wagonik jest podłączany lub odłączany, lub gdy system hamulcowy pociągu był odłączony od zasilania sprężonym powietrzem przez dłuższy czas. Jeśli pociąg pozostał razem i podłączony bez przeszkód, mogą być sytuacje, w których chodzi o bardziej ograniczoną kontrolę zamiast pełnego testu. Ale to jest wciąż stały, zdefiniowany zbiór reguł - nie indywidualna ocena - która określa, kiedy pełny test hamulca powinien być przeprowadzony ponownie.

Dla doświadczonego inspektora pociągu kolejność faz może wydawać się czystą rutyną, ale to właśnie rutyna zapobiega pominięciu jednego kroku w pracowitym dniu. Test hamulca, który pomija test szczelności, aby zaoszczędzić pięć minut, to nie szybszy test hamulca — to żaden test hamulca.

“Ten, który podpisuje się na próbę hamowania, gwarantuje, że cały pociąg może się zatrzymać — nie tylko przednia wagon.”